Marie Madsen

Marie Madsen udgik fra et vestjysk gårdmandshjem. Allerede i barndommen udviste hun stor lærelyst, og som ganske ung kom hun i mejerilære på herregården Nørre Vosborg. Senere var hun mejerske på Lemvig Møllegård og herregården Bækmark. Mejersken på de større gårde var den gang selvstændig leder af mejeriet med folk under sig og havde ofte det økonomiske ansvar for mælkens forarbejdning.

Marie Madsen søgte videreuddannelse i sit fag under professor Th. R. Segelcke på Landbohøjskolen, der satte hende højt, og hos dansk mejeribrugs pionerskikkelse Hanne Nielsen, Havarthigård. I en længere årrække fungerede hun som mejeriassistent i Ringkøbing amt, hvor mejeridriften traditionelt ikke stod højt. Her blev hun en meget benyttet instruktør på gårde og i landboforeninger, hvor hun stillede krav om gennemført hygiejne og omhu omkring mælkens behandling. Da omlægningen til andelsmejeridrift slog igennem i 1880’erne, havde hun gjort et omfattende forberedende arbejde, der havde skolet både mænd og kvinder til at overtage ledelsen og driften af de nye mejerier. Hun var flere gange på studierejser i England og Frankrig, og hun fungerede i betydeligt omfang som bedømmer og opkøber af smør fra de mindre gårde for egnens købmænd.

Da smørproduktionen på de mindre gårde ophørte på grund af andelsmejerierne, oprettede og drev Marie Madsen med held to viktualieforretninger i Holstebro og Ringkøbing, ligesom hun fortsatte som smørbedømmer for Vestjyllands største smøreksportør, konsul Poul Nørgaard i Holstebro. Efter nogen tid afhændede hun sine forretninger og erhvervede to ejendomme , som hun administrerede til sin død. Hun efterlod sig en betydelig formue, som hun testamenterede til Indre Mission. Sammen med C.H. Schmidt udgav hun Kort Anvisning til praktisk Malkeridrift for mindre Gaarde, 1882. Marie Madsen, der betegnedes som en “ivrig Kvindesagsven”, deltog i Kvindernes Udstilling i København 1895. Hendes karriere og liv er karakteristisk for de nye muligheder for kvindeligt virke, som opbruddet i de traditionelle roller åbnede for landbosamfundets kvinder.