Hansine Gerdtzen

Hansine Gerdtzen voksede op i København hos sin fader, der var graver ved Holmens Kirke. Hun gik i Frk. Foersoms Skole, der i 1852 blev overtaget af Natalie Zahle. Zahle blev så betaget af den 12-årige, fintbyggede, begavede og meget smukke Hansine Gerdtzen, at hun optog hende som plejedatter i sit hjem og gjorde hende til sin personlige adjudant. Hansine Gerdtzen på sin side elskede Zahle og hendes værk. Det var en kærlighed, der blev omsat i et sjældent loyalt og dygtigt arbejde, og som ikke udviskede Hansine Gerdtzens personlighed eller hendes kritiske sans.

Hansine Gerdtzen blev uddannet som lærerinde, men fik tilsyneladende aldrig formel eksamen. Efter at hun i 1854 havde taget privatlærerindekursus, blev hun en af skolens første klasselærerinder, en institution, som udvikledes af Zahle. Hansine Gerdtzen underviste især i fransk, og hendes sprogkundskaber og fonetiske færdigheder blev raffinerede under et års ophold i Paris, hvilket satte sig spor hos flere generationer af hendes elever. 1863 gjorde hun “ungdomsoprør” mod sin plejemoder, men flyttede efter et par år hjemmefra tilbage til skolen i 1867. Her var hun en kort overgang forstander for forløberen til det senere gymnasium, der i 1860’erne kaldtes mellemklasserne. Men hendes beskedenhed og ønske om et mere tilbagetrukket liv bød hende en anden position, og hun trak sig som egentlig skoleforstander. Fra 1869 havde hun dog den fremtrædende post som skolens kasserer, sekretær og bibliotekar. Hun førte samtlige skolens regnskaber, stod for udgivelsen af skoleprogrammer og ledede opbygningen af den voksende bogsamling. Ved siden af dette var hun Zahles personlige sekretær, højre hånd og uundværlige “hukommelse”. Da skolen blev selvejende institution kom Hansine Gerdtzen i bestyrelsen, hvor hun sad fra 1885 til sin død i 1910. I 1894 holdt hun af helbredsgrunde op med at undervise.

I 1877 udgav Hansine Gerdtzen i forbindelse med skolens flytning Det gamle og det nye Skolehus om den gamle skole på Gammel Strand og den nybyggede på Nørre Vold. Samme år skabte hun sit eget hjem i det store skolekompleks sammen med kollegaen Christiane Lund, der bl.a. skrev Lærebog i den kristne Religion for Børn, 1905, og Frk. Zahle i sit Arbejdsværelse, 1914. De to byggede sammen et lille landsted i Rungsted, der blev et yndet tilflugtssted i weekenderne og sommerferierne. Der er ingen tvivl om, at Hansine Gerdtzen har haft en overordentlig stor betydning for skolens sociale liv som det nødvendige, milde bindeled mellem den magtfuldkomne skoleleder, medarbejderne, husets nærmeste kreds af venner, den store forældrekreds og den offentlighed, der var optaget af skolens udvikling.