Berengaria

Berengaria og Valdemar Sejr blev gift i maj 1214, og hun fødte i de følgende år tre sønner, der alle senere blev konger af Danmark, samt en datter. Berengaria omtales både som kongen af Portugals datter og som greven af Flanderns søster. Dette skyldes, at hendes broder kong Alfonso 2. indledte en arvestrid, der resulterede i, at hendes anden broder Ferrando 1211 rejste til Frankrig, formentlig med den meget unge Berengaria i sit følge. Den franske kong Philip 2. August arrangerede det ægteskab, der gjorde Ferrando til greve af Flandern, og Berengarias giftermål kan skyldes Ferrandos ønske om at knytte Valdemar Sejr til den alliance, rettet mod Frankrig, som han i sommeren 1213 indgik med kong John af England og den tyske kejser Otto 4. Det var rimeligvis på grund af Berengaria, at Valdemar indgik endnu en forbindelse med det portugisiske kongehus, da hans ældste søn Valdemar den Unge i 1229 blev gift med Berengarias niece, Alfonso 2.s datter Eleonora.Den konkrete viden om Berengarias liv er minimal og tilfældig. Paverne Innocens 3. og Honorius 3. stadfæstede hendes morgengave, hvilket er usædvanligt. Omfanget af morgengaven, som brudgommen yder som en sikring af hustruens mulige enkestand, kendes ikke. Det ses imidlertid, at Berengaria har givet gaver til kirker og klostre, idet disse gaver såvel som hendes krone efter hendes død blev undtaget fra aftalen 1225 om løsesummen for kong Valdemar og hans ældste søn efter tilfangetagelsen på Lyø to år tidligere. Hun er dermed den første danske dronning, hvis krone omtales. Folkevisetraditionen fremstiller Berengaria som sin forgænger dronning Dagmars modstykke: hård, ond, grådig og selvisk. Dagmar advarer i en af viserne Valdemar mod at gifte sig med Berengaria: “Hun er saa besk en blomme.” Traditionen er imidlertid nedskrevet sent i 1500-tallet og tvivlsom. Ifølge en tysk-livlandsk kilde døde Berengaria i barselsseng. Hun er begravet i Skt. Bendts Kirke i Ringsted. Ved udgravningen i 1855 blev hendes skelet fundet, og hendes velformede kranium vakte stor opmærksomhed. I kirken opbevares en fletning af hendes hår.