Astrid Kristensen

I 1922 blev Astrid Kristensen gift med fabrikant Anton K., der indtrådte i direktionen ved Strømmens Maskinfabrik i Randers i begyndelsen af 1930’erne. Uddannelsesmæssigt var der intet, der pegede på, at Astrid Kristensen selv skulle blive direktør i jernindustrien, men sådan udviklede det sig, da hendes mand døde i 1947. Hun fik herefter ansvaret for videreførelsen af den gamle maskinfabrik, der var grundlagt i 1845 af L.C. Axelsen og dermed den ældste i branchen. Virksomheden havde specialiseret sig i fremstilling af bageovne, bagerimaskiner, slagterianlæg, slagterimaskiner, destruktionsanlæg, dampkedler samt maskiner og apparatur til den kemisk-tekniske industri. Firmaet havde i 1940 filialer rundt om i de største danske byer og et udbygget forhandlernet i de fleste europæiske og oversøiske lande.

Det var Nordens største specialfabrik, Astrid Kristensen i 1947 pludselig og ganske uforberedt blev leder af. I erhvervskredse havde man regnet med, at hendes direktørperiode kun ville blive kortvarig, men først i 1971 blev ansvaret overladt til andre. Hun tog hurtigt initiativ til opdeling af selskabet med etablering af et ejendoms- og finansieringsselskab, et handelsselskab og endelig et produktionsselskab. Hun sikrede firmaet Dansk Arbejdes Initiativdiplom i 1949, og endelig opnåede dets bagerimaskiner guldmedalje på Den Internationale Konditorudstilling i København 1966. Ved Astrid Kristensens afgang var der forhandlinger i gang om overdragelse af virksomheden, der i 1972 blev overtaget 100% af investeringsvirksomheden Incentive, der i 1989 videresolgte Strømmen til Havnemøllerne, den store leverandør af melprodukter til danske bagerier. Fortsat består produktionen af maskiner og inventar samt redskaber til håndværksdrevne bagerier, industribagerier og butiksbagerier i Danmark, Island og Grønland.