Karen Bagge

Karen Bagge var den ældste af fire søskende i et grundtvigsk præget hjem med levende interesse for litteratur, politik, kirke og skole. Brødrene P.F. B. og Povl B. skulle komme til at gøre sig gældende som henholdsvis ingeniør og historiker, søsteren Ellen Margrethe dannede forstanderpar på Rødding Højskole med sin mand Hans Lund. Selv gik Karen Bagge i Frk. Langes Friskole, tog almindelig forberedelseseksamen, blev student fra N. Zahles Skole i 1906 og fortsatte studierne i historie, engelsk og dansk ved Københavns Universitet 1907-11. Samtidig underviste hun i dansk og historie på Frk. Langes Friskole og på N. Zahles Skole i den fri fortsættelsesklasse, der blev til de sociale klasser i 1911. Ved siden af dette arbejde var hun klasselærer i barneskolen. I 1913 tog hun faglærereksamen i dansk og historie ved N. Zahles Skole og blev umiddelbart herefter inspektør på gymnasieskolen. Dette hverv havde hun indtil 1924, da hun blev udnævnt til forstander for seminarieskolen. 1931-54 var den aktive og alsidige Karen Bagge overbestyrer for hele N. Zahles Skole. I sin tid som bestyrer underviste hun samtidig i praktik og pædagogik på seminariet og var leder af Kursus til Pigeskolens Faglærerindeeksamen, der havde til huse i N. Zahles Skole. I den samme periode foretog hun en række studierejser til forskellige europæiske lande.

Karen Bagges pædagogiske tankegang og syn på skolen forlod aldrig barndommens grundtvigianske fundament, men hun besad i overensstemmelse med N. Zahles Skoles tradition en rummelighed og evne til at interessere sig for og optage nye tanker og strømninger i skolens liv. Hendes grundige studier havde sat sig spor, og hun havde ry for at være en fremragende lærer, der forlangte meget af sine elever, men som samtidig var en munter, fængslende og inspirerende fortæller og formidler. Hun var myndig og besad en autoritet, der omfattede hele den opdragende virksomhed på skolen. En historie fra skolen fortæller, at en lærer spurgte et barn om, hvem man skulle vise ærefrygt. Eleven svarede: “Vorherre og Frk. Bagge.” Hendes indflydelse rakte langt ud over skolen, bl.a. med udstrakt foredragsvirksomhed. Hun besad en række tillidshverv, fx som medlem af bestyrelsen for Gymnasieskolernes Lærerforening 1919-27, for N. Zahles Skole 1924-54 og for Pædagogisk Selskab 1924-33. Desuden var hun formand for Foreningen Den danske Pigeskole fra slutningen af 1920’erne til 1971 og i bestyrelsen for Fröbel-Højskolen 1933-62, formand for de private Gymnasieskolers Rektorforening fra 1937 og censor ved faglærereksamen 1937-47. Karen Bagge modtog Fortjenstmedaljen i guld 1951.